Esta noche es Halloween y hace tiempo que la publicidad y el comercio nos tienen invadidos con “ofertas de miedo”, disfraces, fiestas y, por supuesto, calabazas y golosinas.
“Halloween”, que no es más que una desfiguración comercial de una festividad que se remota a los pueblos celtas y otras culturas ancestrales.
Para entender la Halloween hay que remontarse a las épocas en que vida era básicamente de subsistencia y que el ganado y los granos cosechados eran la principal preocupación. Hay que entender que la dependencia de las estaciones del año y los fenómenos de sequías, heladas, nieve e inundaciones podían no sólo dificultar la vida sino que mermar poblaciones completas y por ello las antiguas civilizaciones buscaban explicaciones y las encontraron deidificando a los distintos aspectos de la naturaleza, de ese modo entendieron los aspectos masculinos y femeninos de la “Divinidad” como el Sol y la Luna y surgieron los primeros ritos para agradecer o pedir por un mejor clima que asegurara los cultivos y el bienestar de los animales. Así surgieron distintas festividades dependiendo la época del año y al objetivo que perseguían y una de las más importante fue la que denominaron Samhain que correspondía al momento de mayor manifestación del Otoño, es decir al punto medio entre que se inicia y termina, y que corresponde a fines de octubre o principios de noviembre en el hemisferio norte según nuestro calendario gregoriano actual), en esta fecha es cuando se percibe que los días comenzaban a acortarse y que definían como el comienzo del triunfo de la oscuridad por sobre la luz, también las frutas ya comenzaban a escasear y los animales emigraban a tierras más cálidas, cambiaban su bioritmo a uno más lento o hibernaban. Pero los humanos tenían que emplear las matemáticas y sacar las cuentas de población, ganado, granos y alimentos para el invierno y ver las necesidades que podrían tener, era el momento del sacrificio de animales tanto para su transformación en cecinas para consumo durante el invierno como para aliviar el consumo de granos que producirían durante el invierno, es por esta razón que consideraban a la fecha el momento en que la vida y la muerte estaban más cerca que nunca y por ello era también un buen momento para recordar a quienes habían fallecido en el último tiempo, la suma de estos factores conjugados con creencias, historias y cuentos , se unían s por la suma de estos factores que esta festividad de asocia a la oscuridad y la muerte, pasaron varios siglos hasta que los Cristianos conquistaron a los pueblos celtas y del sincretismo religioso con el tiempo nace el día de todos Los Santos al encontrar aquí un día de muerte para recordar a los mártires cristianos de la persecución del Imperio romano en manos del Augusto Diocleciano. Durante la Edad Media surgieron otras tradiciones en lo que antes era la zona celta, nació así el Soul Cake en su versión anglosajona, el pão-por-deus para los portugueses o para los gallegos en que se recorrían las casas pidiendo comida para las almas. De la fusión de leyendas irlandesas (como las de Jack) y de la mezcla con tradiciones gallegas que simbolizaban con calabazas talladas, ahuecadas e iluminadas a sus muertes nacen los jack-o-lantern (que son las calabazas decorativas que hoy conocemos), las tradiciones viajan con los inmigrantes a Estados Unidos y a mediados del siglo XIX ya se comienzan a transmitir por todo Norteamérica, sin embargo la conjunción total de todas estas tradiciones y fiestas no sería hasta 1920 cuando finalmente comienza lo que es el inicio del moderno Halloween. Con la invasión publicitaria, los medios de comunicación modernos y el interés de los consumidores la fiesta alcanza niveles insospechados de popularidad, poco a poco se van incorporando más decoraciones, disfraces, fiestas y todo cuanto sea imaginable. Hoy niños de diversos países (incluidos muchos latinoamericanos como Chile o Perú) salen a disfrazarse y pedir dulces mientras los jóvenes acuden a fiestas. Halloween ya es una fiesta comercial y que más allá de tener algún origen pagano con algún sentido espiritual hoy no es más que solo una gran excusa comercial.
Por mi parte creo que quien desee darle el sentido original a la festividad debe entender que la fecha corresponde al hemisferio norte y que en estos momentos según las tradiciones celtas deberían en Chile y los países del hemisferio sur celebrar la festividad inversa que el Beltane que es el momento en que la luz regresa, la primavera en todo su esplendor y que comercialmente evolucionó hacia el conejo de pascua y los huecos de chocolate (símbolos de la fertilidad), pero esa ya es otra historia….